英國政府於1865年首次將男男性行為相關的刑事罪行引入當時為英國殖民地的香港。
香港在1842年成為英國殖民地，約二十多年後，港英政府在1865年設立首條與同性戀相關的刑事條例，名為《侵害人身罪條例》，在「違反自然罪行」之下訂明「違異性行為」，即肛交可判終生監禁，或不少於十年的監禁。
於1901立法局通過一份內容包括英國《1885年刑事法修訂法令》第十一條的草案，定明「嚴重猥褻行為」即男子之間的任何性行為（不限於肛交）均屬違法，正式全面刑事化男性同性戀；而女性同性行為一直沒有受到規管。由1901年至1960年期間，因同性性行為而被政府起訴的人士十分稀少，每年平均只有少於五宗。
在香港設立同性戀刑事法的初年。世界正處於對同性戀是否應該刑事化的年代。作為英國殖民地，香港的法例與英國的法例一視同仁，將香港捲入一場同性戀刑事化戰爭。從使當時法案被起訴的人士十分稀少，社會不能容許同性性行為的存在。
